Concert Nada Surf Mallorca, Teatre Lloseta

CONCERT DE NADA SURF AL TEATRE LLOSETA, MALLORCA
Dimecres 15 d’octubre de 2008 a les 21.30 h / Preu 16 euros / reserva d’entrades.

NADA SURF

Lucky, el título del quinto álbum de Nada Surf es a la vez literal e irónico. Al igual que las canciones que el cantante y guitarrista Matthew Caws, el bajista Daniel Lorca y el batería Ira Elliot crearon para los dos discos anteriores, Let Go (2003) y The Weight Is A Gift (2005), Lucky está lleno de imágenes de inquietud, añoranza y amor esquivo. Sin embargo, la banda contrarresta el tono agridulce de las letras con el optimismo de las melodías. Las canciones íntimas se transforman en himnos gracias a las inconfundibles guitarras, los contundentes ritmos y la franqueza emocional de la voz de Caws. Una canción como “Beautiful Beat” pasa de un primer verso íntimo, con sencillos arreglos, a un estribillo cargado de armonía para alcanzar proporciones de canon a su término. Si bien Caws a menudo sugiere que el romance y la determinación tal vez aún están a unos centímetros de nuestro alcance, también nos ofrece un consuelo musical inmediato. Sube el volumen, pulsa el botón de repetición y tus problemas se esfumarán durante tres gloriosos minutos.

“Suelo ser bastante optimista sobre el futuro, pero puedo mostrarme bastante inquieto sobre las próximas ocho horas”, bromea Caws. “A diferencia de mi amigo John Flansburgh (de They Might Be Giants), que dice que es un maníaco- depresivo sin la depresión, creo que soy un maníacodepresivo sin la manía. A pesar de ello, estoy listo para ser alegre en cuanto haya un motivo”. Esto se refleja en la, en apariencia, contradictoria felicidad en clave menor de las melodías de Caws. Como él mismo comenta, “mi familia directa no es religiosa, pero íbamos a la iglesia siempre que visitábamos a mi abuela en Carolina del Norte en Navidad o Semana Santa. Me encantaba cantar en la iglesia, la solemnidad del servicio y la sensación de liberación al salir acompañados de la música del órgano de tubos. Creo que ese es el éxtasis que busco en la música”.

Los tres componentes de Nada Surf llevan ya más de doce años tocando juntos. Han sobrevivido al éxito repentino de un gran sello y al letargo inevitable del día después, perseverando para superar los obstáculos que habrían hundido a un grupo menos resistente, para convertirse finalmente en una de las bandas norteamericanas más genuinamente independientes. La experiencia no ha hecho más que enriquecer su trabajo, aportando seriedad al contenido y ligereza a su presentación. Conservar la honestidad —y, a menudo, la pasión— se ha convertido en su modus operandi.

Lorca, que conoció a Caws en la escuela primaria, explica: “Cuando Mateo y yo decidimos formar nuestra propia banda y cantar, establecimos una serie de normas. Una de ellas fue que no cantaríamos con ningún tipo de afectación, sino tal como hablábamos. Otra fue que escribiríamos sobre cosas cercanas a nosotros y sobre nuestras vidas". Por ello, en Lucky, “Ice on the Wing” hace referencia a las tradiciones familiares de Caws: las aventuras de su abuelo como piloto de guerra y conductor de ambulancias en las dos Guerras Mundiales y la confrontación de su padre con un culto religioso británico (así como su escapada y excomunión).

“See These Bones” surgió a partir de una visita que Caws hizo unos años atrás a la cripta de los monjes Capuchinos en Roma, quienes crearon una escultura ambiental macabra, a la vez que conmovedora, con los huesos de los monjes fallecidos. Caws añade: “Es un sitio escalofriante. Ver todos esos huesos tan de cerca te hace pensar que la vida no es más que eso y que mejor aprovecharla al máximo. Al final, incluso te levanta el ánimo. Me fui de allí con una extraña sensación de buen humor”.

“The Fox” fusiona lo personal y lo político, las falsas ilusiones de una relación comparadas con las mentiras del gobierno. La imagen del estribillo —“On the grass at Beachy Head/On the cliff to which you’ve been led”— casi robada de la escena de Quadrophenia de The Who, cuando Jimmy, el protagonista, lanza su Vespa por un enorme acantilado de la Costa Este inglesa: “Visitamos Beachy Head cuando era un crío y recuerdo estar de pie en la pendiente y sentir que si daba dos o tres pasos más sobre la suave hierba, me caería. Recuerdo que me sentí como si estuviera de pie junto a la muerte”.

A pesar del fatalismo de las letras, hay indicios de acercamiento, renovación, tal vez incluso un final feliz. “Are You Lightning?” y “I Like What You Say”, por ejemplo, describen los inicios de un romance largamente esperado. En “Here Goes Something”, Caws, padre de un niño, se enfrenta al cambio radical, excitante e inquietante a la vez, que conlleva la paternidad. “Cuando traes a alguien al mundo, aunque creas que todo se va a pique, no te queda otra elección que mantener la esperanza e intentar que las cosas mejoren”, afirma Caws.

Las sesiones de grabación del álbum anterior de Nada Surf fueron una experiencia nómada para el grupo, que tuvo que pasar por varios estudios, ingenieros y mezcladores. Esta vez el trío inició el proceso con sesiones de “lluvia de ideas” en casa de Lorca, en Williamsburg, Brooklyn, un loft al que denominaron “la comedia de situación” porque, como el propio Lorca afirma, “nunca sabías quién iba a aparecer por la puerta y qué era lo siguiente que iba a suceder”.

“Nos reuníamos en el loft”, añade Lorca, “y simplemente tocábamos. Había una atmósfera tan relajada, sin presiones... Algunos días, en vez de ceñirnos al plan de juego, tocábamos en acústico y preparábamos la cena. Otras veces, simplemente pasábamos el rato, nos reíamos, tomábamos algo y tocábamos riffs de garage una y otra vez. En una ocasión, Coralie Clément vino de visita desde París y añadió unas cuantas pistas vocales realmente escalofriantes, superagudas, a “The Fox”. Otro día arreglamos “Beautiful Beat” mientras comíamos con el fotógrafo Peter Ellenby y su familia, justo antes de una sesión de fotos. Seguimos así durante unos cuantos meses, hasta que llegó la hora de ir a la Costa Oeste y grabar”.

Una vez en los estudios de Robert Lang en Seattle, John Goodmanson (Blonde Redhead, Sleater-Kinney), que mezcló parte de The Weight Is A Gift, produjo y mezcló Lucky con las debidas interferencias de la banda. También se dejaron caer por allí otros músicos. Entre los invitados estuvieron Ben Gibbard de Death Cab For Cutie (“See These Bones”), el cantante de The Long Winters, John Roderick (“Ice On The Wing”), y Sean Nelson de Harvey Danger (“See These Bones”). Ed Harcourt contribuyó desde su casa de Londres en las partes de piano de “Weightless” y “Beautiful Beat” y Martin Wenk de Calexico grabó la trompeta de “Ice On The Wing” en la habitación del hotel durante su gira.

Entre los colaboradores de Nueva York se encuentran el teclista Louie Lino y el omnipresente Joe McGinty. Lianne Smith, posiblemente la mejor vocalista de Nueva York sin un álbum propio, intercambia armonías con Caws en “The Film Did Not Go Round”, escrita por el músico indie neoyorquino Greg Peterson. “Una especie de canción bluegrass”, comenta Caws, “que oscurecí un poco”. Cortada con el mismo patrón que el material de la propia banda, esboza en unas pocas palabras interpretadas con sutileza la despedida de dos enamorados en un aeropuerto o quizás al final de sus vidas: “Everyone’s got to leave their love sometime/If not now then at the end of your lifetime.”

Después de sobrevivir y crecer, no cabe duda de que Nada Surf tienen muchas razones para sentirse afortunados. Sin embargo, después de escuchar este nuevo disco, se hace evidente que, en realidad, los afortunados somos nosotros.

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CONCERT DE NADA SURF AL TEATRE LLOSETA, MALLORCA
Dimecres 15 d’octubre de 2008 a les 21.30 h / Preu 16 euros / reserva d’entrades.